Tras el terremoto de nueve grados en la escala de Richter que azotó Japón a principios de marzo, un equipo de investigadores del laboratorio JPL de la NASA ha medido la deformación de la Tierra comparando imágenes del satélite Envisat, de la Agencia Espacial Europea (ESA). Han comparado los datos del radar que lleva a bordo, captados los días 19 de febrero y 21 de marzo, y han detectado un desplazamiento del terreno de 25 metros en dirección este y el hundimiento de la costa oriental de la isla Honshu, la mayor del archipiélago japonés.
Científicos del Instituto Nacional Italiano de Geofísica y Vulcanología han utilizado las mismas observaciones del Envisat para trazar un mapa del mismo desplazamiento de terreno, que ha confirmado las conclusiones de la NASA. La técnica empleada es una interferometría con radar de apertura sintética, que se conoce como InSAR y que muestra (ver gráfico de la izquierda) coloreadas en rojo las zonas que han sufrido el desplazamiento de la tierra MAS DETALLES